Durante la prima fase del progetto abbiamo raccolto più informazioni possibili sul funzionamento del sistema di trasporto. RailEvo è un “taxi su rotaia” elettrico a guida autonoma. Gli utenti hanno la possibilità di utilizzare il servizio 24/7 tramite una prenotazione in app. I punti di forza principali da comunicare sono la comodità per l'utente, i tempi di percorrenza inferiori, lo scarso impatto ambientale e i costi infrastrutturali decisamente ridotti rispetto ad un treno tradizionale.

Railevo ottimizza tempi e costi grazie all’impiego di una tecnologia innovativa, lo scambio verticale: se pensiamo ad un classico viaggio in treno, diamo per scontato la presenza di fermate nelle diverse stazioni. Con RailEvo queste attese vengono completamente eliminate. Com’è possibile? Grazie a un sistema di cambio rotaia che si sviluppa in verticale, che permette al veicolo di spostarsi su un binario sopraelevato e uscire dalla linea principale senza disturbare gli altri veicoli in circolazione. In questo modo il viaggio sarà senza interruzioni, con un impatto notevole sui tempi di percorrenza.

Le animazioni 3D sono state cruciali per mostrare questo aspetto tecnico, che non è facile da trasmettere a parole.

Comunicare i vantaggi attraverso lo storytelling

Invece di realizzare un’infografica che elencasse i punti principali, abbiamo deciso di raccontarli con una storia che mette a confronto l’esperienza di due personaggi: un impiegato che va al lavoro in treno e una ragazza che va a fare delle commissioni usando RailEvo.

Tramite un montaggio alternato mostriamo i vantaggi di RailEvo rispetto al treno tradizionale. L'impiegato si imbatte nei classici problemi degli spostamenti ferroviari come i costanti ritardi e l'affollamento. La ragazza invece ha un viaggio caratterizzato dal comfort e dalla estrema rapidità.

I due personaggi si incontrano all'inizio e al termine del racconto, dove l'impiegato si stupisce della velocità della ragazza e si rende conto dell’efficacia di RailEvo.

La ricerca dello stile grafico

Il primo punto su cui abbiamo lavorato è stata la definizione di uno stile che potesse combinarsi bene all’identità grafica già esistente, molto pulita ed essenziale. Abbiamo quindi pensato agli elementi visivi su cui basare l'intera comunicazione.

I materiali forniti dal cliente sono stati il modello tecnico del veicolo e della rotaia. Da questi elementi abbiamo ricreato i modelli 3D della scena e i personaggi presenti nel video.

Perché usare la grafica 3D

La decisione di usare la grafica 3D nasce dall'esigenza del cliente di voler rappresentare il veicolo come un oggetto realistico ed esistente (anche se al momento è esclusivamente un prototipo). Inoltre la grafica 3D è stata indispensabile per illustrare nel modo più chiaro e tecnico possibile il funzionamento del mezzo e del cambio verticale.

Il character design

La sfida principale in questo ambito è stata l’unione dei due stili e, per farlo, abbiamo usato elementi minimali e una palette colori ristretta per gli ambienti, che rispecchiasse quella della brand identity. Questa scelta ci ha permesso di unire coerentemente tutti gli elementi e allo stesso tempo risaltare maggiormente il funzionamento veicolo.

Lo studio dei personaggi ci ha portato ad utilizzare delle forme stilizzate caratterizzate da delle texture in grado di dare materialità ai soggetti. Abbiamo inoltre ragionato sulle forme e i colori da utilizzare per caratterizzarli: l’impiegato è rappresentato con forme squadrate che raccontano il rigore e la tradizionalità, mentre la ragazza ha delle forme morbide che mostrano dinamicità e flessibilità.

Storyboard e animazione

Per progettare le inquadrature abbiamo disegnato uno storyboard, strumento essenziale per visualizzare il montaggio finale e per ottimizzare la produzione del video.

Dopo aver realizzato i modelli e i personaggi ci siamo occupati dell’animazione. La sfida principale in questo senso è stata la gestione di uno svariato numero di shot in cui erano presenti sia i personaggi che gli elementi 3D dello sfondo. Abbiamo animato i personaggi in Adobe After Effects mentre le scene del veicolo sono state realizzate interamente in Blender. Questo processo ci ha richiesto una fase di compositing in cui abbiamo unito le animazioni.

L’animazione dei personaggi ha un ruolo essenziale nella comunicazione. Con le espressioni, le azioni e lo sguardo si può alimentare la curiosità e indirizzare consapevolmente l’attenzione dello spettatore. In questo caso ci hanno permesso di trasmettere più concretamente il senso di urgenza e disagio del viaggio in treno e di evidenziare i punti essenziali attraverso lo stupore dei protagonisti.

L'infografica finale

Rimanevano ancora alcune informazioni importanti da inserire, che non erano strettamente collegate all’esperienza dell’utente finale e che quindi non potevano essere inserite nella storia. È qui che abbiamo deciso di aggiungere un’infografica finale, che è stata un’opportunità per applicare le animazioni anche alla veste grafica già esistente e collegarla in modo più definito al video animato.

In questo caso abbiamo lavorato sui testi e sulla schematizzazione dei concetti attraverso le icone già presenti nella brand identity. Inoltre anche qui è stato molto utile il modello 3D del veicolo, che è servito per confrontare l’ingombro di RailEvo a quello di una ferrovia tradizionale.

Conclusioni

Il video realizzato per RailEvo mostra come lo storytelling animato possa raccontare le potenzialità di un prodotto innovativo ancora non in produzione, e che può essere combinato alla grafica 3D per mostrarne le funzionalità e gli aspetti più tecnici e critici, come lo scambio verticale.

Raccontare una vicenda comune (come prendere un semplice treno) e affiancarla ad un’esperienza inedita (come utilizzare un taxi autonomo su rotaia), ha permesso di evidenziare tutte le caratteristiche principali del progetto in modo chiaro e diretto.